Корпорация Microsoft продолжает масштабную реструктуризацию своего игрового подразделения, и на этот раз под удар попала студия King — разработчик легендарной мобильной игры Candy Crush. По данным инсайдеров, в ближайшее время компания планирует сократить около 200 сотрудников King, причем увольнения в этот раз вызывают особое этическое возмущение: их заменят на искусственный интеллект, над которым многие из этих специалистов и работали.

Сама по себе замена людей ИИ уже перестала быть чем-то удивительным — во всем мире нейросети всё активнее вытесняют представителей креативных профессий. Но в случае с King, по сути, Microsoft решила избавиться от тех, кто стоял у истоков автоматизации собственных рабочих процессов. Особенно пострадают копирайтеры, дизайнеры уровней, менеджеры среднего звена, а также специалисты, занимавшиеся разработкой ИИ-инструментов для оптимизации игрового производства.

King входит в состав Activision Blizzard King — мобильного подразделения, приобретенного Microsoft в рамках одной из крупнейших сделок в игровой индустрии. Candy Crush стала для Microsoft настоящей находкой: несмотря на богатый опыт в консольном сегменте, компания десятилетиями не могла закрепиться на рынке мобильных игр. Покупка King позволила мгновенно получить долю в этом сегменте, однако теперь, похоже, компания решила перестроить внутреннюю структуру в духе технологических трендов.

При этом сама Microsoft не испытывает никаких финансовых трудностей. С начала июля 2025 года корпорация уже уволила около 4000 сотрудников в игровом направлении, но при этом продолжает получать многомиллиардную квартальную выручку и остаётся одним из лидеров отрасли. Xbox сохраняет позиции в конкуренции с PlayStation, а Activision Blizzard приносит стабильный доход. Всё это говорит о том, что увольнения продиктованы не экономией, а желанием усилить позиции в гонке ИИ-решений.

Сотрудники King, пожелавшие остаться анонимными, говорят об абсурдности происходящего. Один из них отметил, что целая команда по дизайну уровней была "стерта" после того, как за месяцы труда создала инструменты, которые теперь заменили их самих. Копирайтеров увольняют потому, что их же наработки в области генерации текстов теперь используются вместо них. Другой сотрудник назвал происходящее "безумием" и подчеркнул, что сейчас компании, наоборот, не хватает исполнителей, а не управленцев. По его оценке, общее число уволенных может превысить 200 человек, и сокращения затронут офисы в Лондоне, Барселоне, Стокгольме и Берлине.

Судя по всему, Microsoft целенаправленно перестраивает производственные процессы, максимально опираясь на ИИ, даже если ради этого приходится жертвовать опытными командами. Этический конфликт, возникший на фоне этой трансформации, может стать серьёзным поводом для обсуждений внутри индустрии, где граница между технологическим прогрессом и социальной ответственностью всё чаще становится размыта.